विविधतेने नटलेलेल्या भारतामध्ये अनेक जाती-धर्माचे लोक आपली संस्कृती आणि परंपरा जपत आपले आयुष्य जगत आहेत. पुरुषांच्या जोडीने स्त्रिया सुद्दा आज प्रत्येक क्षेत्रामध्ये आपल्या नावाचा डंका वाजवत आहेत. परंतु दुनियेचा विचार केला तर जगामध्ये असे अनेक देश आहेत, त्या देशांमध्ये पुरुष आणि स्त्रियांच्या जोडीने LGBTQ+ समुहातील व्यक्ती सुद्धा आपल्या नावाचा डंका वाजवत आहेत. भारत मात्र या बाबतीत आजही खूप मागे आहे. समाजाकडून LGBTQ+ समुहातील व्यक्तींना स्वीकारलं जात नाही. त्यांना मोठ्या प्रमाणात मानसिक आणि शारीरिक त्रासाचा सामना करावा लागतो. अशा परिस्थितीमध्ये Aishwarya Rutuparna Pradhan यांनी केलेली कामगिरी उल्लेखनीय असून LGBTQ+ समुह तसेच प्रत्येक नागरिकाला प्रेरणा देणारी आहे.
प्रारंभिक जीवन
ओडिशाच्या कानाबगिरी गावात 1983 साली ऐश्वर्याचा जन्म झाला. आई वडिलांनी तिचे नाव रतिकांत असे ठेवले होते. त्यामुळे रतिकांत प्रधान या नावाने एश्वर्या मोठी झाली. लहानपणापासूनच शरीरामध्ये होत असलेल्या बदलांबद्दल तिला जाणीव होती. परंतु समाजाच्या दबावामुळे रतिकांत हे नाव सोडून एश्वर्या होण्याचे धाडस तिच्या अंगी नव्हते. ग्रामीण आणि पुराणमतवादी वातावरणात एश्वर्याचे बालपण गेले. तिला तिच्या लिंग अभिव्यक्तीमुळे उपहास, भेदभावाचा प्रचंड सामना करावा लागला.
आव्हाने असूनही, ऐश्वर्याची शिक्षणाप्रती असलेली ओढ जराही कमी झाली नाही. अभ्यासामध्ये एश्वर्या हुशार होती. ऐश्वर्याचे प्राथमिक शिक्षण तिच्या गावातच पूर्ण झाले. त्यानंतर उच्च शिक्षणासाठी भवानीपटना येथे जाण्याचा तिने निर्णय घेतला. भवानीपटना येथे ऐश्वर्याचे उच्च शिक्षण पूर्ण झाले. तसेच तिने शैक्षणिकदृष्ट्या उत्कृष्ट कामगिरी केली. गुणवत्ता आणि सामाजिक बंधनांपासून मुक्त होणे हे स्वप्न तिने उराशी बाळगले होते. त्यानुसार तिने आपल्या करिअरच्या कक्षांना खतपानी घालतं आपला प्रवास सुरू ठेवला आणि भुवनेश्वरमधील उत्कल विद्यापीठात सार्वजनिक प्रशासनात पदव्युत्तर पदवी प्राप्त केली. पदवी प्राप्त केल्यानंतर ऐश्वर्या आता थांबेल असा सर्वांचा गैरसमज झाला होता. परंतु ऐश्वर्याने पुन्हा एकदा सर्वांना धक्का देत सरकारी नोकरी मिळवण्याच्या दिशेने आपला प्रवास सुरू केला.
अन् ऐश्वर्या सरकारी कर्मचारी झाली
2010 मध्ये, ऐश्वर्याने ओडिशा नागरी सेवा परीक्षा उत्तीर्ण करून ऐतिहासिक टप्पा गाठला. ओडिशा फायनान्शियल सर्व्हिसेस (OFS) मध्ये वर्ग I अधिकारी म्हणून तिची निवड झाली. ती अशा मोठ्या पदावर सेवा करणारी देशातील काही ट्रान्सजेंडर व्यक्तींपैकी एक बनली. परंतु त्या वेळी ऐश्वर्याने आपली ओळख सर्वांसमोर जाहीर केली नव्हती.
ममाजाचे आपणही काही देणे लागतो ही भावना ऐश्वऱ्याच्या मनात होती. खाजगीरित्या तिच्या ओळखीशी संघर्ष करत होती. असे असले तरी नागरी सेवक म्हणून तिची कारकीर्द आणि समाजाप्रती असणारी आपली बांधिलकी तिने आपल्या कामातून दाखवून दिली. विविध आर्थिक प्रशासकीय भूमिकांमध्ये परिश्रमपूर्वक काम केले आणि आपल्या कर्तव्यात पारदर्शकता आणि कार्यक्षमता सुनिश्चित केली.
ऐश्वर्यासाठी 2015 हे वर्ष महत्त्वपूर्ण ठरले. कारण याच वर्षती तिने तिची खरी ओळख उघडपणे स्वीकारण्याचा निर्णय घेतला. ट्रान्सजेंडर व्यक्तींना तृतीय लिंग म्हणून मान्यता देणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या 2014 च्या ऐतिहासिक निकालामुळे ती प्रेरित झाली होती. निकाल जाहीर झाला आणि ऐश्वर्याने अधिकृतपणे सरकारी राजपत्र अधिसूचनेद्वारे तिचे नाव आणि लिंग बदलून घेतले.
ट्रान्सजेंडर स्त्री म्हणून बाहेर येण्यासाठी विशेषत: पुराणमतवादी वातावरणात प्रचंड धैर्य आवश्यक होते. ऐश्वर्याच्या घोषणेने व्यापक लक्ष वेधून घेतले, ज्यामुळे ती भारताच्या सार्वजनिक क्षेत्रातील LGBTQ+ हक्कांसाठी एक ट्रेलब्लेझर बनली. तिच्या दृश्यमानतेमुळे रूढीवादी कल्पना नष्ट करण्यात आणि व्यावसायिक जागांमध्ये लैंगिक विविधतेबद्दल चर्चा वाढविण्यात मदत झाली.
समर्थनांच्या आडून आव्हानांचा सुद्धा सामना करावा लागला
भारताची पहिली उघडपणे ट्रान्सजेंडर सिव्हिल सर्व्हिस म्हणून, ऐश्वर्याचा प्रवास अडथळ्यांशिवाय राहिला नाही. तिला कामाच्या ठिकाणी सुरुवातीला विरोध आणि पूर्वग्रह, तसेच सामाजिक कलंकाचा सामना करावा लागला. तथापि, तिची लवचिकता आणि तिच्या कर्तव्याप्रती समर्पण यामुळे हळूहळू सहकारी आणि वरिष्ठांमध्ये तिचा आदर झाला.
तिच्या व्यावसायिक भूमिकेच्या पलीकडे, ऐश्वर्या ट्रान्सजेंडर अधिकार आणि सामाजिक समावेशासाठी एक स्पष्ट वकिल बनली आहे. तिची सक्रियता शिक्षणाचे महत्त्व, रोजगाराच्या संधी आणि ट्रान्सजेंडर व्यक्तींसाठी कायदेशीर मान्यता यावर जोर देते. भारतातील LGBTQ+ समुदायासमोरील आव्हानांवर प्रकाश टाकून तिने परिषदा, मीडिया मुलाखती आणि सार्वजनिक मंचांमध्ये भाग घेतला आहे.
समाजातील अडथळे खोदून काढले
ट्रान्सजेंडर नागरी सेवक म्हणून ऐश्वर्याच्या दृश्यमानतेने ट्रान्सजेंडर व्यक्तींबद्दलच्या रूढीवादी कल्पनांना आव्हान दिले आहे. तिने दाखवून दिले आहे की लिंग ओळख एखाद्याच्या क्षमता किंवा समाजाची सेवा करण्यासाठी समर्पण परिभाषित करत नाही. तिच्या यशामुळे अनेक ट्रान्सजेंडर व्यक्तींना सार्वजनिक सेवा, शिक्षण आणि इतर व्यावसायिक क्षेत्रात करिअर करण्यासाठी प्रेरणा मिळाली आहे.
Pratiksha Bagdi – पहिली महिला महाराष्ट्र केसरीची मानकरी, सांगलीच्या लेकीची धडाकेबाज कामगिरी
तिचे अस्सल स्वत्व स्वीकारून, ऐश्वर्याने भारतीय समाजातील विविधता आणि समावेशाविषयी संभाषणांचे मार्ग मोकळे केले आहेत. तिच्या कथेने लैंगिक विविधतेचा आदर करणाऱ्या सर्वसमावेशक कार्यक्षेत्रांचे मूल्य ओळखण्यासाठी संस्था आणि सरकारी संस्थांना प्रोत्साहन दिले आहे.
ओळख आणि प्रभाव
ऐश्वर्याचे LGBTQ+ हक्क आणि सार्वजनिक सेवेतील योगदानामुळे तिला राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय ओळख मिळाली आहे. एक पायनियर म्हणून तिच्या प्रवासावर प्रकाश टाकणारी असंख्य प्रकाशने आणि माहितीपटांमध्ये तिला वैशिष्ट्यीकृत केले गेले आहे.
तिच्या व्यावसायिक कामगिरी व्यतिरिक्त, ऐश्वर्या असंख्य लोकांना प्रामाणिकपणे जगण्यासाठी आणि त्यांच्या हक्कांसाठी वकिली करण्यासाठी प्रेरित करत आहे. तिची कथा अडथळ्यांवर मात करण्यासाठी लवचिकता, शिक्षण आणि आत्मविश्वास यांचे महत्त्व अधोरेखित करते.
पुढचं पाऊल
ऐश्वर्या रुतुपर्णा प्रधानचा प्रवास धैर्य आणि प्रामाणिकपणाच्या परिवर्तनीय शक्तीचे उदाहरण देतो. लिंग समावेशकता आणि समानतेच्या मुद्द्यांवर भारत सतत झुंजत असताना, लोकसेवक आणि वकील म्हणून तिची भूमिका निर्णायक राहिली आहे. अडथळे तोडून आणि उपेक्षित समुदायांच्या हक्कांचे समर्थन करून, तिने अधिक समावेशक समाजासाठी पाया घातला आहे. तिचे जीवन कार्य आपल्याला आठवण करून देते की खरी प्रगती तेव्हा होते, जेव्हा व्यक्तींना त्यांचे प्रामाणिक होण्याचे सामर्थ्य दिले जाते समाजासाठी अर्थपूर्ण योगदान देत असताना स्वत:. ऐश्वर्याचा वारसा निःसंशयपणे येणाऱ्या पिढ्यांना प्रेरणा देईल.