१. ‘ज्ञानोबा माऊली तुकाराम’ चा दिव्य जप
वारीचा आत्मा “ज्ञानोबा माऊली तुकाराम” च्या लयबद्ध जपात आहे. पांडुरंगाच्या ओढीने महाराष्ट्रातील अनेक गावांतील दिंड्या पंढरपूरच्या दिशेने मार्गस्थ झाल्या आहेत. “राम कृष्ण हरी, “माऊली माऊली, “ज्ञानोबा माऊली तुकाराम.” या नावांच जप करत वारकरी आनंदात कितीही संकट वाटेत आली तरी न डगमगता निरंतर चालत राहताता. ऊर्जेचा स्त्रोत म्हणजे “ज्ञानोबा माऊली तुकाराम”
२. पालखी मिरवणुका
वारीतील सर्वात प्रतिष्ठित घटकांपैकी एक म्हणजे पालखी – संतांच्या पवित्र पादुका घेऊन जाणारी पालखी. देहू (संत तुकाराम) आणि आळंदी (संत ज्ञानेश्वर) येथील दोन मुख्य पालख्या वारीचे आध्यात्मिक हृदय आहेत. या मिरवणुका अतिशय सुव्यवस्थितपणे आयोजित केल्या जातात, सजवलेल्या बैलगाड्या, भगवे ध्वज आणि लाखो वारकरी या मिरवणुकीचा मुख्य आत्मा असतात.
३. मनाला भिडणारे भजन आणि कीर्तन
वारीतील प्रत्येक थांब्यावर भजन सत्रे, कीर्तने आणि प्रवचनांचे आयोजन केले जाते. वारकरी संध्याकाळी आणि पहाटे संत तुकाराम महाराज आणि संत नामदेव महाराज या संतांनी लिहिलेले अभंग, भक्तीपर श्लोक यांच गायन करून आपला प्रवास सुरू ठेवतात. टाळ आणि मृदुंगाच्या तालावर सर्व वारकरी पंढरपूरच्या दिशेने जात असतात.
४. हृदयस्पर्शी ‘वारकरी भोजन’
वारी दरम्यानचे अनोळखी लोकांच्या सोबतीने जेवण्याचा अनुभव सामाजिक एकतेचा संदेश देऊन जातो. भक्तांनी स्वतः शिजवलेले किंवा स्वयंसेवकांनी दिलेले, जेवण साधे, सात्विक असतं, त्यात आपलेपणाची भावना असते. तुम्हाला खिचडी, पोळी-भाजी, डाळ-भात आणि चटणी हसतमुखाने दिली जाते. अनेक ठिकाणी, सेवा गट अण्ण छत्र लावले जातात जिथे कोणीही मोफत जेवू शकते. प्रवास मोठा असला तरी वारीमध्ये कोणीही उपाशी झोपत नाही.
५. वाटेतल्या गावांची आतिथ्य
पुण्यापासून पंढरपूरपर्यंत, वारी मार्गावर डझनभर गावे आहेत आणि प्रत्येक गाव एका छोट्या तीर्थक्षेत्रात रूपांतरित होते. स्थानिक लोक वारकऱ्यांचे स्वागत खुल्या हातांनी करतात – पाणी, अन्न, चहा, विश्रांतीची ठिकाणे आणि अगदी वैद्यकीय मदत देखील देतात. शाळेच्या इमारती झोपण्यासाठी खुल्या केल्या जातात. हे ग्रामीण ऐक्य, अध्यात्म आणि महाराष्ट्राच्या प्रसिद्ध ‘अतिथी देवो भव’ संस्कृतीचे एक सुंदर उदाहरण आहे.
६. वारकऱ्यांचे पोशाख आणि प्रतीके
वारकऱ्यांचे दृश्य दृश्यमानपणे अविस्मरणीय आहे. पुरुष पांढरे धोते, कुर्ता, गांधी टोपी घालून आणि गळ्यात तुळशीची माळ घेऊन. महिला नवरी साड्या घालतात आणि हाताने विणलेल्या पिशव्यांमध्ये सामान घेऊन जातात. अनेकजण वीणा, झांज किंवा तानपुरे घेऊन जातात. अनवाणी चालताना त्यांचे चेहरे शांत, तेजस्वी आणि दृढनिश्चयी असतात. त्यांची साधेपणा आणि शिस्त त्यांच्या आध्यात्मिक वचनबद्धतेबद्दल बरेच काही सांगते.
७. अविश्वसनीय शिस्त आणि स्वच्छता
१० लाखांपेक्षा जास्त लोकांची गर्दी असूनही – वारी आश्चर्यकारकपणे व्यवस्थित आणि शिस्तबद्ध आहे. वारकरी पुढे जाण्यापूर्वी जिथे थांबतात ती जागा स्वच्छ करतात. गट रांगेत आणि तालात चालतात, लयबद्ध गतीने चालतात.
८. प्रत्येक वारकऱ्याचा काही ना काही संघर्ष असतो
प्रत्येक वारकऱ्याची एक संघर्ष असतोय ५० व्या वर्षी चालणारी एक वृद्ध महिला, आपल्या अपंग वडिलांना खांद्यावर घेऊन जाणारा एक तरुण, अन्नासाठी अभंग गाणारा मुलगा. बरेच जण वारीचा भाग होण्यासाठी आपले दागिने विकतात, नोकरी सोडतात किंवा शारीरिक त्रासांना तोंड देतात. एका गोष्टीचा आपल्याला प्रत्यय येतोच तो म्हणजे भक्ती वय, स्थिती किंवा शारीरिक शक्तीने बांधलेली नाही.
९. पंढरपूर येथे आगमन: शेवटचा टप्पा
जसे तुम्ही पंढरपूरजवळ पोहोचता – साधारणपणे १८-२१ दिवस चालल्यानंतर – वातावरण विद्युतप्रवाहित होते. वारकरी जोरात गाणी गातात, वेग वाढतो आणि विठ्ठल रुक्मिणी मंदिराचा कलश (घुमट) क्षितिजावर दिसताच अश्रूंच्या धारा वाहू लागतात. काही लोक तर पूर्ण शरणागतीने रस्त्यावर दंडवत घालतात. त्या क्षणी मिळणारा आनंद, दिलासा आणि दैवी भावना शब्दांत व्यक्त करता येत नाहीत.
१०. विठ्ठलाचे दर्शन
शेवटी, ज्या क्षणाची प्रत्येकजण वाट पाहत असतो सावळ्या विठ्ठलासमोर उभे राहून, कंबरेवर हात ठेवून, शाश्वत संयमाने हसत. काही जण दर्शनासाठी तासन्तास वाट पाहतात. पण वारकऱ्यांना त्याची फिकीर नसते, त्यांना फक्त पांडूरंगाला भेटायचं असतं. बरेच जण रडतात, काही अभंग गातात, तर काही फक्त हात जोडून शांतपणे विठूरायाला न्याहाळतात.