भारताचे माजी पंतप्रधान Dr. Manmohan Singh यांचे 26 डिसेंबर 2024 रोजी दिल्लीतील एम्समध्ये निधन झाले. एक सच्चा राजकारणी हरपल्याची भावना सर्व स्तरातून व्यक्त केली जात आहे. काँग्रेसचा ‘असरादर सरदार’ त्यांची ओळख आहे. डॉ. मनमोहन सिंग यांच्या निधनामुळे आर्थिक सुधारणांचा शिल्पकार हरपल्याची भावना देशभरातून व्यक्त केली जात आहे. 2004 साली देशाचे 14 वे पंतप्रधान म्हणून त्यांनी पहिल्यांदा शपथ घेतली. 2004 ते 2014 या 10 वर्षंच्या काळात पंतप्रधान पदावर कार्यरत होते. पंतप्रधान म्हणून त्यांनी काही महत्त्वपूर्ण निर्णय घेतले होते.
भारत-यू.एस. नागरी आण्विक करार
मनमोहन सिंग यांच्या सर्वात परिवर्तनीय आणि वादग्रस्त निर्णयांपैकी एक म्हणजे 2008 मध्ये घेण्यात आलेला “भारत-यू.एस. नागरी आण्विक करार”. हा करार भारताच्या राजनैतिक इतिहासातील हा एक ऐतिहासिक निर्णय ठरला.
मुख्य प्रभाव:
– भारताचे अण्वस्त्र अलगाव संपवून, भारताला त्याचा नागरी आण्विक कार्यक्रम तयार करण्याची परवानगी दिली.
– भारत-यू.एस. चांगले संबंध निर्माण होण्यास मदत झाली.
– भारताच्या वाढत्या ऊर्जेच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी स्वच्छ ऊर्जा विकासाला चालना मिळाली.
या निर्णयाला देशांतर्गत मोठ्या विरोधाचा सामना करावा लागला परंतु भारताला दीर्घकालीन धोरणात्मक आणि ऊर्जा सुरक्षेकडे नेण्याचा मनमोहन सिंग यांचा संकल्प साऱ्या देशाने पाहिला.
माहिती अधिकार कायदा (RTI) – 2005
सिंह यांच्या नेतृत्वाखाली 2005 साली “माहितीचा अधिकार कायदा” लागू करण्यात आला. आरटीआयने नागरिकांना सरकारी संस्थांकडून माहिती मिळविण्याचा अधिकार दिला, ज्यामुळे प्रशासनात पारदर्शकता आणि उत्तरदायित्व वाढले.
महत्व:
– नागरिकांना सार्वजनिक प्राधिकरणांवर नजर ठेवण्याची परवानगी देऊन भ्रष्टाचारारा आळा घालण्यास काही प्रमाणात मदत झाली.
– एकप्रकारे अधिकाऱ्यांना त्यांच्या कृतींसाठी जबाबदार धरण्यासाठी नागरी समाजाला अधिकार मिळाला.
– लोकशाही व्यवस्थेला या निर्णयामुले प्रोत्साहन मिळाले.
आरटीआय हा भारतातील नागरिक-केंद्रित शासनाचा एक आधारस्तंभ बनला आहे, जो सिंग यांच्या स्वच्छ आणि पारदर्शक प्रशासनाची वचनबद्धता दर्शवितो.
शिक्षण हक्क कायदा (RTE) – 2009
मनमोहन सिंग यांनी राष्ट्रीय विकासाचे प्रमुख साधन म्हणून शिक्षणाला प्राधान्य दिले. त्यांच्या सरकारने 2009 मध्ये “शिक्षण हक्क कायदा” लागू केला, ज्यामध्ये 6 ते 14 वयोगटातील मुलांसाठी मोफत आणि सक्तीचे शिक्षण अनिवार्य करण्यात आले.
मुख्य परिणाम:
– या निर्णयामुळे विशेषत: उपेक्षित समुदायांमध्ये शाळा नोंदणीता दर वाढला.
– ग्रामीण आणि शहरी भागात दर्जेदार शिक्षणासाठी विद्यार्थ्यांनी सुधारित प्रवेश केले.
– भारताच्या सार्वजनिक धोरणात न्याय्य शिक्षणावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी हा निर्णय महत्त्वपूर्ण ठरला.
RTE कायद्याने शिक्षणाद्वारे सामाजिक समता वाढवण्यावर मनमोहन सिंग यांचा विश्वास होता.
महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार हमी कायदा (MGNREGA) – 2006
मनमोहन सिंग यांच्या कार्यकाळात “मनरेगा” ही योजना लाँच करण्यात आली होती. ज्यामुळे ग्रामीण कुटुंबांना वार्षिक 100 दिवसांपर्यंतचे सशुल्क काम देण्याचे आश्वासन देण्यात आले होते. या प्रमुख कल्याणकारी कार्यक्रमाचा उद्देश गरिबी दूर करणे आणि शाश्वत उपजीविका निर्माण करणे हा होता.
उपलब्ध:
– ग्रामीण भारतातील लाखो लोकांना उत्पन्नाची सुरक्षा सरकारच्या माध्यमातून देण्यात आली.
– ग्रामीण रोजगाराच्या संधी निर्माण करून शहरी भागात होणारे स्थलांतर कमी करण्यास मदत झाली.
– गावांमध्ये पायाभूत सुविधांच्या विकासाला चालना मिळाली.
कथित अकार्यक्षमता आणि गैरवापरासाठी टीकेला सामोरे जावे लागल्यानंतरही, हा कार्यक्रम ग्रामीण भारतासाठी जीवनरेखा राहिला आहे.
भारताचा आर्थिक विकास
मनमोहन सिंग यांचा पंतप्रधान म्हणून कार्यकाळ आर्थिक विकासावर लक्ष केंद्रित करनारा ठरला. त्यांनी अर्थमंत्री म्हणून सुरू केलेल्या सुधारणांवर मोठ्या प्रमाणात लक्ष केंद्रित केले. मुख्य उपक्रमांचा समावेश आहे:
– किरकोळ, विमान वाहतूक आणि दूरसंचार यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये “प्रत्यक्ष परदेशी गुंतवणुकीला (FDI)” प्रोत्साहन देणे.
– रस्ते, महामार्ग आणि वीज प्रकल्पांसह पायाभूत सुविधा प्रकल्पांचे नेतृत्व करणे.
– भारतातील माहिती तंत्रज्ञान (IT) आणि सेवा क्षेत्रांना चालना देण्यासाठी धोरणे सुलभ करणे.
मनमोहन सिंग यांच्या नेतृत्वाखाली, भारताने एक दशक मजबूत आर्थिक विकासाचा अनुभव घेतला आणि एक उदयोन्मुख जागतिक पॉवरहाऊस म्हणून देशाची प्रतिष्ठा वाढवली.
महिला आरक्षण विधेयक
मनमोहन सिंग यांच्या सरकारने “महिला आरक्षण विधेयक” सादर केले आणि त्याचा पुरस्कारही केला. या विधेयकामुळे संसद आणि राज्य विधानसभेत महिलांसाठी 33% जागा राखीव ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला होता.
प्रभाव:
– राजकारणात लिंग प्रतिनिधित्वाबद्दल महत्त्वपूर्ण वादविवाद निर्माण केले.
– त्यांच्या कार्यकाळात हे विधेयक मंजूर झाले नसले तरी, सिंग यांच्या पाठिंब्याने शासनातील लैंगिक समानतेची त्यांची वचनबद्धता दिसून येते.
भारत-पाक शांतता उपक्रम
अनेक आव्हाने असूनही मनमोहन सिंग यांनी भारत-पाकिस्तान संबंध सुधारण्यासाठी सातत्याने प्रयत्न केले.
– काश्मीरसह दीर्घकालीन समस्या सोडवण्यासाठी पाकिस्तानसोबत शांतता चर्चा सुरू केली.
– जम्मू आणि काश्मीरमध्ये सीमापार व्यापार आणि बस सेवा यासारखे उपाय त्यांनी सादर केले.
मुंबईमध्ये 2008 साली दहशतवादी हल्ला करण्यात आला होता. त्यामुळे भारताच्या विकासात अडथळा निर्माण झाला होता. या काळात मनमोहन सिंग यांच्या प्रयत्नांनी गुंतागुंतीच्या आंतरराष्ट्रीय संघर्षांवर उपाय म्हणून मुत्सद्देगिरी पहायला मिळाली.
आरोग्यसेवा आणि सामाजिक कल्याणावर लक्ष केंद्रित केले
मनमोहन सिंग यांच्या सरकारने हेल्थकेअर ऍक्सेस सुधारण्यासाठी आणि गरिबी कमी करण्यासाठी अनेक उपक्रम सुरू केले, यासह:
राष्ट्रीय ग्रामीण आरोग्य अभियान (NRHM) सुधारण्यावर भर दिला.
ग्रामीण आरोग्य सेवा पायाभूत सुविधा.
– अन्न सुरक्षा कायदा – 2013 – भारताच्या सुमारे दोन तृतीयांश लोकसंख्येला अनुदानित अन्नधान्य पुरवण्याचे उद्दिष्ट आहे.
या धोरणांनी भारतातील सर्वात गरीब आणि सर्वात असुरक्षित नागरिकांचे जीवनमान सुधारण्यासाठी सिंग यांच्या प्रयत्नांवर प्रकाश टाकला.
भारताची जागतिक स्थिती मजबूत करणे
मनमोहन सिंग यांनी भारताची जागतिक राजनैतिक आणि आर्थिक उपस्थिती वाढवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
– G20, BRICS आणि पूर्व आशिया समिट सारख्या गटांमध्ये भारताच्या समावेशाला मुख्य स्थान मिळाले.
– युनायटेड स्टेट्स, जपान आणि रशिया सारख्या देशांसोबत धोरणात्मक भागीदारी वाढवली.
– भारतासारख्या उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांचे चांगल्या प्रकारे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी संयुक्त राष्ट्रांमध्ये सुधारणांसाठी त्यांनी पुढाकार घेतला.
या प्रयत्नांतून मनमोहन सिंग यांनी जागतिक मंचावर भारताचा आवाज बुलंद केला.
पायाभूत सुविधांच्या विकासाला चालना देणे
शाश्वत आर्थिक वाढीसाठी पायाभूत सुविधांचे महत्त्व ओळखून मनमोहन सिंग यांनी वाहतूक, ऊर्जा आणि शहरी विकास यासारख्या क्षेत्रातील मोठ्या प्रकल्पांना प्राधान्य दिले.
– गोल्डन चतुर्भुज विस्तार: कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यासाठी महामार्ग तयार करण्यावर भर दिला.
– विमानतळ, बंदरे आणि रेल्वेच्या विकासासाठी सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (PPP) ला प्रोत्साहन दिले.
– “राजीव गांधी ग्रामीण विद्युतीकरण योजना” सारख्या उपक्रमांतर्गत वीज निर्मिती आणि ग्रामीण विद्युतीकरण वाढवण्यावर भर.
या प्रकल्पांमुळे भारताचे आधुनिकीकरण करण्यात आणि देशांतर्गत आणि विदेशी गुंतवणूक आकर्षित करण्यात योगदान मिळाले.
त्यांच्या कार्यकाळात समोर आलेली आव्हाने
मनमोहन सिंग यांनी ऐतिहासिक निर्णय घेतले असताना, त्यांच्या नेतृत्वाला आव्हानांचा सामना करावा लागला:
– 2G स्पेक्ट्रम आणि कोळसा खाण वाटप यांसारख्या प्रकरणांमध्ये भ्रष्टाचाराच्या आरोपांमुळे त्यांच्या सरकारची प्रतिमा खराब झाली.
– युती सरकारच्या व्यवस्थापनाने त्यांचे धोरण बनवण्याचे स्वातंत्र्य मर्यादित केले.
या अडथळ्यांना न जुमानता, एक अर्थशास्त्रज्ञ आणि सुधारणावादी नेता म्हणून त्यांचा वारसा त्यांनी कायम ठेवला.
मनमोहन सिंग यांचा पंतप्रधान म्हणून कार्यकाळ दीर्घकालीन वाढ, सर्वसमावेशकता आणि पारदर्शकता या उद्देशाने दूरदर्शी धोरणांनी चिन्हांकित होता. त्यांच्या कारभाराच्या शैलीला अधोरेखित केले जात असताना, त्यांनी घेतलेल्या निर्णयांनी 21 व्या शतकात भारताच्या प्रगतीचा भक्कम पाया घातला. विचारवंत, सुधारक आणि नेता म्हणून मनमोहन सिंग यांचा वारसा भारताच्या विकासाच्या वाटचालीला प्रेरणा आणि आकार देणारा ठरत आहे.