पहलगाम दहशतवादी हल्ल्यानंतर हिंदुस्थान-पाकिस्तान यांच्यात युद्धजन्य परिस्थिती निर्माण झाली होती. भारताने केलेल्या हल्ल्यात काही प्रमुख दहशतवाद्यांचा खात्मा करण्यात आला. त्यानंतर भारतातून पाकिस्तानला मदत करणाऱ्या गद्दारांची भारतीय सुरक्षा एजन्सींना धरपकड करण्यास सुरुवात केली. जे चेहरे अगदी निष्पाप वाटत होते, तेच गद्दार निघाल्याने देश हादरून गेला आहे. सध्याच्या घडीला हरियणाच्या YouTuber ज्याती मल्होत्राला (Spy Jyoti Malhotra ) हेरगिरी केल्याच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली आहे. तिच्यासोबत आणखी तीन जणांचा सुद्धा समावेश आहे.
अटक आणि त्यामागील ऑपरेशन
मे २०२५ च्या सुरुवातीला झालेल्या उच्च-स्तरीय सुरक्षा कारवाईच्या तपासाचा एक भाग म्हणून संपूर्ण नेटवर्क उघडकीस आले. १३ मे रोजी ज्योती मल्होत्राला अटक करण्यात आली, त्यानंतर इतर तिघांना अटक करण्यात आली:
- नौमन इलाही, पानिपत येथील एक सुरक्षारक्षक, मूळ उत्तर प्रदेशचा रहिवासी.
- देवेंदर सिंग ढिल्लन, कैथलचा रहिवासी.
- अरमान, नूहमधील राजाका गावचा रहिवासी.
अटक यादृच्छिक नव्हती. गुप्तचर सूत्रांनुसार, या व्यक्ती बराच काळ देखरेखीखाली होते. प्रत्येकाने पाकिस्तान-आधारित हँडलर्सना संवेदनशील माहिती शेअर करणाऱ्या गुप्तहेर गटात एक अद्वितीय भूमिका बजावली, प्रामुख्याने महत्त्वाच्या भारतीय प्रतिष्ठानांशी आणि संरक्षण व्यवस्थांशी संबंधित. हा खुलासा आणखी त्रासदायक बनवणारा आहे की हे आरोपी राष्ट्रीय सुरक्षा संकटाच्या क्षणी, जसे की उत्तर भारतातील ब्लॅकआउट आणि ऑपरेशन सिंदूरच्या आधीच्या काळात देखील सक्रिय होते.
ज्योती मल्होत्रा: प्रभावशाली व्यक्ती गुप्तहेर बनली
या प्रकरणातील सर्वात उल्लेखनीय घटक म्हणजे सोशल मीडिया इन्फ्ल्यून्सर आणि युट्यूबर ज्योती मल्होत्राचा सहभाग. तिची अटक ही एक नवीन काळातील हेरगिरीची युक्ती दर्शवते, जिथे ऑनलाइन विश्वासार्हता असलेल्या व्यक्तींना शत्रू राज्यांसाठी अनुकूल कथा तयार करण्यासाठी आणि प्रोत्साहन देण्यासाठी एकत्र केले जाते.
हिसारचे एसपी शशांक सावन यांच्या मते, हे आधुनिक युद्धातील धोकादायक उत्क्रांती दर्शवते. “आधुनिक युद्धात, शत्रू त्याच्या बाजूने सकारात्मक कथा मांडण्याचा प्रयत्न करतो. मल्होत्राच्या सहभागावरून असे सूचित होते की तिने कथा मांडण्यात त्यांना मदत केली,” सावन म्हणाले. “अशा प्रकारे प्रभावशाली व्यक्ती आणि युट्यूबरना सामील केले जात आहे.”
सुरक्षा सूत्रांनी पुढे सांगितले की मल्होत्राची जीवनशैली, प्रवास पद्धती आणि उत्पन्न तिच्या ज्ञात कमाईच्या स्रोतांपेक्षा जास्त असल्याचे दिसून आले, ज्यामुळे चिंता निर्माण झाली. तपासकर्त्यांना संशय आहे की तिच्या काही परदेशी सहलींना परदेशी हँडलर्सनी निधी दिला असावा. एक धक्कादायक खुलासा करताना, असे देखील वृत्त आले की, ऑपरेशन सिंदूरच्या फक्त एक दिवस आधी, ६ मे रोजी मल्होत्रा नवी दिल्लीला गेली आणि तिचा हँडलर, दानिश नावाचा एक पाकिस्तानी नागरिक, जो दिल्लीतील पाकिस्तान उच्चायोगात कर्मचारी म्हणून काम करत असल्याचा आरोप आहे, त्याच्याशी ती थेट संपर्कात होती.
डिजिटल प्लॅटफॉर्म आणि हेरगिरीचे नवे युग
गेल्या दोन दशकांत हेरगिरी जग नाटकीयरित्या विकसित झाले आहे. शीतयुद्धाचा काळ लपलेले कॅमेरे, गुप्त कोड आणि शारीरिक घुसखोरीने चिन्हांकित केला जात असला तरी, आजचे हेरगिरी अधिक सूक्ष्म आणि कपटी आहे.
सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म – मूळतः शेअरिंग आणि कनेक्टिंगसाठी बनवलेले – चुकीची माहिती, भरती आणि हाताळणीचे साधन बनले आहेत. निष्ठावंत अनुयायी असलेले प्रभावशाली लोक सार्वजनिक भाषणात फेरफार करण्यासाठी किंवा रडारखाली गोपनीय माहिती काढण्यासाठी गुप्तचर संस्थांसाठी आदर्श लक्ष्य बनले आहेत. मल्होत्राच्या अटकेमुळे हे भयानक सत्य उघड झाले आहे. फक्त एक कॅमेरा, इंटरनेट कनेक्शन आणि सार्वजनिक व्यासपीठ वापरून, तिने प्रतिबंधित क्षेत्रात पाऊल न ठेवता शत्रुत्वाचा प्रचार आणि गुप्तचर कारवायांना मदत केल्याचा आरोप आहे.
अरमानची भूमिका आणि सिम कार्ड घोटाळा
मल्होत्राची भूमिका कथा-निर्मिती आणि सूक्ष्म घुसखोरीशी अधिक सुसंगत होती, तर अरमानने गुप्तचर नेटवर्कमध्ये अधिक थेट आणि ऑपरेशनल भूमिका बजावली. एजन्सींनी पुष्टी केली आहे की अरमान एका ज्ञात दहशतवाद्याद्वारे पाकिस्तानी हँडलर्सच्या संपर्कात होता.
अधिक चिंताजनक म्हणजे, त्याने स्वतःच्या ओळखपत्रांचा वापर करून भारतीय मोबाइल सिम कार्डची व्यवस्था केल्याचा आरोप आहे, जे नंतर पाकिस्तानी गुप्तचर अधिकाऱ्यांना देण्यात आले. या हालचालीमुळे शत्रू राष्ट्र पारंपारिक सुरक्षा तपासणीला मागे टाकून भारतीय नेटवर्कमध्ये गुप्तपणे संवाद साधू शकले.
याव्यतिरिक्त, अरमानने एका संरक्षण प्रदर्शनात भाग घेतला – एक व्यासपीठ जे भारताच्या लष्करी क्षमतांचे प्रदर्शन करते – आणि असे मानले जाते की त्याने पाकिस्तानी गुप्तचर सेवांसोबत महत्त्वाची माहिती शेअर केली आहे. तपशील गोपनीय राहिले असले तरी, घुसखोरी झाल्यास सामान्य घटना कशा उच्च-जोखीम बनू शकतात हे या उल्लंघनातून स्पष्ट होते.
चुकीच्या माहितीचे आणि लपलेल्या अजेंडाचे जाळे
या हेरगिरी प्रकरणाचे व्यापक परिणाम खूप अस्वस्थ करणारे आहेत. मल्होत्रा आणि ती हे सहकारी अनेक आघाड्यांवर काम करत होते. हेरगिरी करणे, कथांवर प्रभाव पाडणे आणि संप्रेषण चॅनेल तोडणे, हे सर्व परदेशी हँडलर्सच्या मार्गदर्शनाखाली सुरू होते.
शिवाय, डिजिटल प्लॅटफॉर्मचा वापर या कार्यकर्त्यांना पारंपारिक एजंट कधीही साध्य करू शकत नसलेल्या वैधतेचा आणि पोहोचाचा एक थर देतो. प्रभावशाली, विशेषतः YouTube, Instagram आणि X (पूर्वीचे ट्विटर) सारख्या प्लॅटफॉर्मवर, बहुतेकदा विश्वासार्ह आणि संबंधित दिसतात, ज्यामुळे त्यांना संशय निर्माण न करता जनमत प्रभावित करणे किंवा सूक्ष्म प्रचार करणे सोपे होते.
राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी याचा अर्थ काय
हे प्रकरण केवळ काही व्यक्ती बदमाश होण्याबद्दल नाही. ते डिजिटल युगात राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी वाढत्या धोक्यावर प्रकाश टाकते. एक धोका जो शोधणे, रोखणे आणि निष्क्रिय करणे कठीण आहे.
हँडलर म्हणून दानिश नावाच्या पाकिस्तान उच्चायुक्तालयाच्या कर्मचाऱ्याचा सहभाग या प्रकरणात आंतरराष्ट्रीय राजनैतिक आयाम जोडतो, कदाचित राज्य-प्रायोजित हेरगिरीकडे इशारा करतो. अशा कारवाया राजनैतिक आणि गुप्त शत्रुत्व यांच्यातील रेषा अस्पष्ट करतात, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय संबंधांवर ताण येतो.
शिवाय, राष्ट्रीय आणीबाणी आणि ब्लॅकआउट्सच्या काळातही हे कार्यकर्ते सक्रिय होते, ही वस्तुस्थिती असुरक्षिततेचा फायदा घेण्यासाठी आणि वास्तविक वेळेत भारताच्या संरक्षण प्रतिसादांवर लक्ष ठेवण्यासाठी एक सुसंवादी प्रयत्न असल्याचे सूचित करते.
केंद्रीय एजन्सींची भूमिका आणि चालू तपास
केंद्रीय गुप्तचर संस्था गेल्या काही काळापासून मल्होत्रा आणि तिच्या कारवायांवर लक्ष ठेवत होत्या. तिची अटक ही एक वेगळी कारवाई नव्हती तर भारतात कार्यरत असलेल्या डिजिटल हेरगिरी नेटवर्कच्या मोठ्या तपासाचा एक भाग होती.
ओडिशातील आणखी एक YouTuber चौकशीच्या अधीन असल्याचे देखील समोर आले आहे. अधिक तपशील उघड केले गेले नसले तरी, हे एक व्यापक नमुना सूचित करते जिथे सोशल मीडिया इन्फ्ल्यून्सर लक्ष्य केले जात आहे किंवा गुप्तचर माहिती गोळा करण्यासाठी भरती केली जात आहे.
सध्या, अटक केलेल्या चारही व्यक्ती मल्होत्रा, अरमान, नौमन इलाही आणि देवेंदर सिंग ढिल्लन यांची इंटेलिजेंस ब्युरो (IB), रिसर्च अँड अॅनालिसिस विंग (RAW) आणि स्थानिक पोलिसांसह अनेक एजन्सी संयुक्तपणे चौकशी करत आहेत.
इन्फ्ल्यून्सरांना कसे हाताळता येईल?
इन्फ्ल्यून्सर अनेकदा ब्रँड डील, प्रायोजकत्व आणि आर्थिक प्रोत्साहनांच्या प्रलोभनांना सामोरे जावे लागते. मल्होत्रासारख्या प्रकरणांमध्ये, परदेशी गुप्तचर संस्था सुरुवातीला प्रायोजकत्व किंवा प्रवास सहकार्याच्या नावाखाली लक्ष्यांवर पोहोचू शकतात.
एकदा संबंध निर्माण झाले की, मागण्या वाढतात – मूलभूत माहिती गोळा करण्यापासून ते अधिक संवेदनशील कामांपर्यंत. इन्फ्ल्यून्सर अनेकदा मुक्तपणे फिरतात आणि सामग्री तयार करण्यासाठी विविध ठिकाणी भेट देतात, त्यामुळे ते भुवया न उंचावता आवडीच्या क्षेत्रांमध्ये सहजपणे प्रवेश करू शकतात.
शिवाय, ते त्यांच्या अनुयायांमध्ये विश्वास निर्माण करतात म्हणून, त्यांची सामग्री जरी सूक्ष्मपणे पक्षपाती असली तरी हजारो किंवा लाखो लोकांना प्रभावित करू शकते, प्रभावीपणे शत्रू राज्यांसाठी प्रचार साधन म्हणून काम करते.
काय करता येईल?
ही घटना नागरिक आणि अधिकारी दोघांसाठीही जागृतीची घंटा म्हणून काम करेल. येथे काही प्रमुख उपाययोजना केल्या जाऊ शकतात:
१. सोशल मीडिया सहकार्यांची कठोर तपासणी
प्लॅटफॉर्म आणि ब्रँडने प्रभावक सहकार्यांची अधिक कठोरपणे तपासणी केली पाहिजे, विशेषतः जेव्हा आंतरराष्ट्रीय निधी किंवा प्रवासाचा समावेश असेल.
२. वर्धित सायबर बुद्धिमत्ता आणि देखरेख
एजन्सींनी असामान्य वर्तन, आर्थिक प्रवाह किंवा संलग्नता ट्रॅक करण्यासाठी डिजिटल देखरेख साधने मजबूत करणे सुरू ठेवले पाहिजे.
३. प्रभावशाली लोकांना शिक्षित करणे
प्रभावशाली आणि सामग्री निर्मात्यांना लक्ष्य करणारे जागरूकता कार्यक्रम त्यांना हाताळणीचे प्रयत्न ओळखण्यास आणि त्यांची त्वरित तक्रार करण्यास मदत करू शकतात.
४. सार्वजनिक दक्षता
सामान्य जनतेने त्यांनी वापरत असलेल्या सामग्रीबद्दल सतर्क आणि संशयी राहिले पाहिजे. व्हायरल होणारी प्रत्येक गोष्ट विश्वासार्ह किंवा निर्दोष नसते.
५. मजबूत आंतरराष्ट्रीय सहकार्य
हेरगिरी अनेकदा सीमा ओलांडते. अशा कारवायांचे स्रोत शोधण्यासाठी आणि जबाबदारांना जबाबदार धरण्यासाठी भारताने इतर राष्ट्रांसोबत जवळून काम केले पाहिजे.
हेरगिरीचा एक नवा युग
ज्योती मल्होत्रा आणि तिच्या सहकाऱ्यांची अटक ही केवळ एक गुप्तचर कहाणी नाही, आधुनिक युद्ध आणि गुप्तचर माहिती गोळा करणे कसे विकसित झाले आहे याची ती एक स्पष्ट आठवण आहे. एकेकाळी केवळ स्व-अभिव्यक्ती आणि मनोरंजनाचे साधन असलेले सोशल मीडिया, प्रभाव, माहिती आणि विचारसरणीसाठी रणांगण बनले आहे.